نفى وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو يوم أمس الخميس أن تكون حكومته تدعم مقترحا يقضي باستبدال منتخب إيران بنظيره الإيطالي في نهائيات كأس العالم 2026 لكرة القدم، مشيرا إلى أن الإيرانيين سيكونون موضع ترحيب في البطولة هذا العام.
وفي حديث إلى الصحافيين في المكتب البيضوي، نفى روبيو أن تكون واشنطن قد طلبت من المنتخب الإيراني عدم الحضور إلى كأس العالم، لكنه حذّر من أن الولايات المتحدة قد تمنع دخول بعض أعضاء الوفد الإيراني إذا رأت أن لهم صلات بالحرس الثوري الإيراني الذي تصنّفه واشنطن وحكومات أخرى منظمة إرهابية.
وكان روبيو يرد على اقتراح ورد في تقارير، طرحه المبعوث الأميركي الخاص المولود في إيطاليا باولو زامبولي، قال فيه لصحيفة "فايننشال تايمز" إنه عرض فكرة أن تحل إيطاليا مكان إيران في كأس العالم على الرئيس الأميركي دونالد ترامب وعلى الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، قائلاً إن هذا المقترح لا يعكس موقف الحكومة الأميركية.
وتابع "لا أعرف من أين يأتي هذا الكلام، سوى تكهنات بأن إيران قد تقرر عدم المجيء، وعندها تأخذ إيطاليا مكانها. لكن هذا فقط إذا قرروا هم عدم المجيء، لأنه قرارهم".