حذّر وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس لبنان من أن إسرائيل قد تلجأ إلى فرض سيطرتها ميدانيًا بنفسها، إذا لم تتمكن الحكومة اللبنانية من منع حزب الله من تنفيذ هجمات ضدها.
وجاءت تصريحات كاتس خلال اجتماع مع كبار ضباط الجيش الإسرائيلي، في أعقاب التصعيد الذي شهدته الحدود اللبنانية الإسرائيلية.
وقال إن حزب الله نفذ الأربعاء قصفًا مكثفًا باتجاه إسرائيل، مضيفًا أن الجيش الإسرائيلي ردّ بعنف عبر استهداف مواقع في الضاحية الجنوبية وأهداف تابعة للحزب في مناطق مختلفة من لبنان.
وأضاف كاتس أنه وجّه تحذيرًا إلى الرئيس اللبناني مفاده أن عجز الحكومة اللبنانية عن بسط سلطتها على أراضيها ومنع حزب الله من تهديد المستوطنات الشمالية وإطلاق النار نحو إسرائيل، سيدفع تل أبيب إلى "استعادة السيطرة على تلك الأراضي" بنفسها.
وأشار أيضًا إلى أنه، بالتنسيق مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، أصدر تعليمات إلى الجيش الإسرائيلي للاستعداد لتوسيع نطاق عملياته العسكرية داخل لبنان.
وأوضح أن الهدف من هذه التوجيهات هو إعادة الهدوء والأمن إلى المستوطنات الشمالية.