كشفت صحيفة "وول ستريت جورنال"، أن مجموعة حاملة الطائرات الأميركية "يو إس إس أبراهام لينكولن" دخلت منطقة الشرق الأوسط، ما يوفر للولايات المتحدة قدرات هجومية ودفاعية مباشرة في مواجهة إيران.
وأشارت الصحيفة إلى أن المنطقة ظلت من دون أي حاملة طائرات منذ أن أرسل الرئيس دونالد ترامب حاملة الطائرات "جيرالد فورد" إلى منطقة الكاريبي في الخريف الماضي، مع تصاعد التوترات مع فنزويلا.
وذكرت أن "لينكولن" كانت تنفذ مهمة في بحر الصين الجنوبي قبل أن تتلقى أوامر عاجلة بالتوجه إلى الشرق الأوسط. ونقلت الصحيفة عن مسؤولين أميركيين أن هذا الانتشار يعكس قراراً بإعادة تركيز القوة البحرية الأميركية في المنطقة في لحظة توتر حاد مع إيران.
ترامب يلوّح بالقوة
وأفادت "وول ستريت جورنال"، بأن الرئيس الأميركي دونالد ترامب، كان قد تراجع مطلع هذا الشهر، عن تنفيذ هجوم عسكري ضد إيران، لكنه لم يستبعد لاحقاً خيار توجيه ضربات، لا سيما بعد التقارير عن مجازر ارتكبتها السلطات الإيرانية بحق المتظاهرين.
ونقلت الصحيفة عن مسؤولين أميركيين، قولهم إن حصر عدد القتلى لا يزال جارياً في ظل انقطاع واسع لخدمات الإنترنت داخل إيران، لكن بعض التقديرات الصادرة عن منظمات حقوقية تشير إلى أن عدد الضحايا قد يتجاوز خمسة آلاف قتيل. كما ذكرت الصحيفة أن ترامب صرّح الأسبوع الماضي، بأن "قوة كبيرة" أميركية باتت متجهة نحو إيران، مضيفاً "أفضل ألا يحدث أي شيء، لكننا نراقبهم عن كثب"، في إشارة إلى أنه ما زال يدرس خيار العمل العسكري من دون أن يحسم قراره.
قدرات عسكرية متكاملة
وبحسب ما نقلت "وول ستريت جورنال" عن مسؤولين في وزارة الدفاع الأميركية، تحمل حاملة الطائرات "لينكولن" مقاتلات من طراز F-35C وطائرات F/A-18، إضافة إلى طائرات الحرب الإلكترونية EA-18G غراولر، القادرة على التشويش على أنظمة الدفاع والرادارات المعادية.
وأوضحت الصحيفة أن الحاملة تبحر برفقة ثلاث مدمرات تابعة للبحرية الأميركية مزودة بصواريخ "توماهوك" كروز بعيدة المدى، ما يمنح واشنطن قدرة على تنفيذ ضربات دقيقة من مسافات آمنة. وأضافت أن الولايات المتحدة نشرت أيضاً مقاتلات F-15E في قاعدة داخل الأردن، وتعمل على نقل منظومات الدفاع الجوي "باتريوت" و"ثاد" إلى المنطقة، بهدف حماية القوات والمنشآت الأميركية وحلفائها من أي هجوم إيراني مضاد.
ووفقاً لأحد المسؤولين الذين نقلت عنهم الصحيفة، فقد وصلت بالفعل بعض هذه المعدات، فيما يُتوقع وصول المزيد منها خلال فترة تتراوح بين أسبوع وأسبوعين.